Haiti: Credibility of the electoral process in question by Stanley Lucas

On February 6, Haiti's Provisional Electoral Council (CEP) officially published the list of 65 candidates qualified to take part in the electoral process. Forty candidates (of the original 105) were disqualified for various reasons, including linkages to drug trafficking, kidnapping, political assassinations and other acts of violence, and corruption. All Fanmi Lavalas candidates were disqualified. For more details on the list see: http://radiokiskeya.com/spip.php?article5664 -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

On the same day, the Canadian and US embassies made official statements saying that the elections should be "inclusive". Haitian analysts and press, including Radio Kiskeya, interpreted this to mean that Preval and CEP should reconsider their decision to bar candidates (specifically excluding Fanmi Lavalas candidates). For more details please see: http://radiokiskeya.com/spip.php?article5666 -----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

These public statements leave to door open for Rene Preval and the CEP to reconsider their decision to exclude candidates, which would be political suicide. Public opinion is strongly in favor of removing these candidates from various parties from competition. If they reconsider and allow the participation of these candidates it will only mean that Lavalas and Aristide are above Haitian state institutions and that their lobbyists and public influencers in Washington can determine the outcome of Haiti's elections. For further information on Lavalas and Aristide contacts, please see: http://www.haitipolicy.org/Lobbying7.htm -----------------------------------------------

Furthermore, how will other parties interpret any reconsideration? Will there be a perception which the criminals are stronger? Will the citizens take the streets to protest against the reversal? Let us recall that this is not the first time that Aristide put himself above Haitian institutions. In 1993, he called for the international community to set up an embargo against Haiti rather than targeted sanctions against those who organized the 1991 coup. In 1994, he called for a US intervention in Haiti without the approval of Parliament. In 2001, he replaced the national police force by a group of foreign mercenaries who were paid $9 million a year to protect his safety. He also stole funds from the Teleco and tried to hide it from the state regulators. For further details see: http://thekomisarscoop.com/category/offshore/haiti/ -------------------------------------------------------------------------------------------------------------

What is the future of the electoral process with such disregard for the rule of law? The statements by the embassies after the decision had been made to exclude candidates with criminal backgrounds sends mixed messages, according to Haitian analysts, and sets up this whole process for failure. Preval did the right thing here. He moved to keep criminals off the ballot. This was not the politically right thing for him to do -- it was the right thing for Haiti. He should stand by the decision. The question is: will he? --------------------------------------------------------------------------------------------

Déclaration de l'Ambassade des Etats-Unis suite à la publication de la liste des candidats approuvés par le Conseil Electoral Provisoire -------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Etant l'un des amis les plus proches et l'un des principaux supporteurs d'Haïti, les Etats-Unis travaillent étroitement avec Haiti dans ses efforts de créer les conditions dans lesquelles des institutions démocratiques crédibles, qui expriment la volonté du peuple haïtien, puissent se développer et s'émanciper. Dans cette perspective, les Etats-Unis observent de près la mise en place pour la tenue des élections en vue du renouvellement du tiers du Sénat fixé au 19 avril prochain. -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

C'est donc pour nous un sujet de grande préoccupation qu'une décision ait été adoptée, laquelle interdit à tous les candidats d'un parti politique de participer aux prochaines joutes électorales. L'histoire des états démocratiques réussis démontre que les élections honnêtes et démocratiques sont de nature inclusives et non exclusives. Dans le cadre de la loi, des élections devraient permettre la participation de tous les principaux partis et servir comme force d'unification de la démocratie. Une élection basée sur l'exclusion comme nous le constatons aujourd'hui mettra inévitablement en question la crédibilité des élections et celles des institutions mêmes en Haiti et parmi les bailleurs et amis d'Haiti. Haiti a accompli d'importants progrès dans l'édification d'un état démocratique comme cela a été démontré aux élections de 2006. Le rôle du Conseil Electoral Provisoire est important dans cet effort et nous apprécions son travail. Cependant, garantir la crédibilité du processus électoral est crucial. De ce fait, l'Ambassade des Etats-Unis encourage fermement tous ceux qui sont impliqués dans la mise en place de ces élections, de garder les portes ouvertes au dialogue et aux débats en vue d'assurer que ces prochaines élections se réalisent dans la transparence et soient accessibles à tous. (Fin du texte) --------------------------------------------------------------------------------------------------

Le Canada souhaite un maintient du dialogue afin d’assurerla crédibilité du processus électoral -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Étant l'un des principaux partenaires et supporters des institutions démocratiques en Haïti, le Gouvernement du Canada a suivi, et continue de suivre avec attention, les différentes étapes qui amèneront la population haïtienne à exprimer leur droit de vote, lors des élections sénatoriales prévues pour le 19 avril prochain. Hier, le Conseil Électoral Provisoire a publié la liste des candidats éligibles pour les élections. « Les circonstances qui ont mené à l’exclusion de tous les candidats d'un parti politique ne peuvent que nous inquiéter. En effet, la crédibilité d'une élection est basée sur le respect des lois et des règlements qui l'encadre. -------------------------------------------

Cependant, ce symbole de la démocratie que représente une élection, doit être aussi rassembleur, et non pas contribuer à diviser la population. », a déclaré l’Ambassadeur du Canada, Gilles Rivard. Le Canada appuie les efforts du Gouvernement d’Haïti et de la population haïtienne, afin que les élections sénatoriales soit libres et démocratiques; et, nous louons les efforts du Conseil Électoral Provisoire qui, jusqu'à ce jour, ne les a pas ménagé. Néanmoins, il demeure important que les élections du 19 avril se déroulent dans un climat de sérénité et de saine compétition. Nous encourageons donc les autorités haïtiennes à maintenir un espace de dialogue pour qu’un compromis puisse être trouvé. - 30 - Renseignements : Adam Barratt, Conseiller politique Ambassade du Canada Téléphone : 3456-3335